Латеранская базилика

Латеранская базилика, также известная как Собор Святого Иоанна Крестителя на Латеранском холме (Basilica di San Giovanni in Laterano), является кафедральным (главным) собором города Рима и местом нахождения папского трона.

Считается, что именно эта церковь стоит во главе католической иерархии. Об этом свидетельствует и надпись над входом в собор : «святейшая Латеранская церковь, всех церквей города и мира мать и глава».

Первоначально на месте базилики находилось поместье знатного семейства Латеранов. Когда император Константин Великий принял христианство, то он распорядился подарить Латеранский дворец, который на тот момент достался императору в качестве приданного, римскому епископу.

В 324 году папа Сильвестр I освятил построенную на месте Лотеранского поместья базилику в честь Христа Спасителя. Позже небесным покровителем базилики был назван Иоанн Предтеча, а ещё через двести лет – Иоанн Богослов. Однако несмотря на все эти перемена, главным церковным праздником здесь всегда оставалось Преображение Господне.

В течение первого тысячелетия с момента постройки базилики, резиденцией всех римских пап считался Латеранский дворец. Здесь же состоялось пять вселенских соборов.

Базилика была украшена многочисленными драгоценными подарками императоров, за что получила ещё одно название – “золотая базилика”. Однако всё это было либо похищено, либо уничтожено в результате разграбления Вечного города вандалами в V веке.

В период авиньонского пленения пап (с 1309 по 1378) базилика дважды горела и со временем пришла в упадок. Позже, когда папы вернулись в Рим и обосновались в Ватикане, старая базилика и вовсе была снесена вместе с Латеранским дворцом.

Однако вскоре было решено построить на месте древней базилики храм гораздо более крупный по размерам и более роскошный по убранству. Строительство затянулось на долгие годы и завершилось только в 1735 году. За всё это время над проектом нового собора поработали десятки талантливейших и именитых архитекторов, среди которых ведущую роль в работе над Латеранской базиликой сыграли Франческо Борромини и Доменико Фонтане.

Корпус собора слегка выступает вперёд и украшен балюстрадой, которая значительно оживляет весь облик сооружения. Над балюстрадой расположены гигантских размеров статуи Учителей Церкви, Иоанна Крестителя, Иоанна Евангелиста и Иисуса Христа.

Попасть в базилику можно через один из пяти входов. Стоит отметить, что вход под названием "Святые Ворота" используется довольно редко и только по церковным праздникам.

Внутреннее убранство собора поражает своей роскошью и проработанностью. Над росписью потолка базилики работал Пирро Лигорио, а узорчатый мраморный пол укладывали мастера из семьи Космати, которые считались лучшими мраморщиками Вечного города. Впечатляют и размеры собора. Находясь внутри базилики, чувствуешь себя песчинкой в мироздании.

Вдоль стен собора расположены статуи Святых, Пророков и Апостолов, которые были выполнены по эскизам мастера Борромини его учениками в XVIII веке.

Алтарная часть собора обращена на запад, что считается характерным для раннехристианских церквей (вплоть до V века алтари всех храмов размещали в сторону запада).

Одними из самых известных реликвий Латеранской базилики являются “Святая лестница”, по которой Иисус якобы и взошёл на судилище, и часть губки обагрённой кровью Христа. Не менее важными реликвиями считаются головы апостолов Павла и Петра, которые хранятся в табернакле над папским алтарем.