Улуру

В самом сердце Австралии, посреди пустыни, находится гигантская глыба красного песчаника – скала Улуру (ударение на последний слог). Это одно из самых необычных мест на континенте, которое окружает множество тайн!

В тёмное время суток Улуру предстаёт перед путешественниками огромной чёрной глыбой, однако уже с первыми лучами солнца монолит приобретает всё более отчётливые очертания. Поверхность скалы становится сначала тёмно-лиловый, а затем ярко-красной! На протяжении всего дня оттенок скалы успевает измениться ещё несколько раз, а с наступлением сумерек Улуру снова становится чёрной глыбой на фоне звёздного неба…

Удивительная скала образовалась около 700 млн. лет тому назад. Когда-то на месте этой необычной глыбы красного песчаника находился горный массив, который располагался прямо посреди озера Амадиес. Год за годом на дне озера откладывались продукты разрушения горных пород, которые со временем и образовали Улуру.

Больше всего Улуру напоминает лежащего на боку слона. В высоту скала достигает 350 метров, а её длина и ширина превышает 3 километра. Основание гигантского валуна испещрено множеством пещер, большинство из которых украшены древней резьбой и наскальными рисунками. На самом деле, всё это лишь “верхушка айсберга”. Учёные полагают, что Улуру только верхушка горы, большая часть которой лежит глубоко под землёй. По различной информации скала берёт своё начало на глубине где-то в 5-6 километров под землёй!

Впервые о необычной скале в мире узнали в 19 веке, когда европеец Эрнест Джайлс, путешествуя по Австралии, увидел с берега озера Амадиес ярко-красную скалу. Год спустя английский исследователь Уильям Гросс поднялся на вершину Улуру и тщательно изучил необычную горную породу, а также дал скале своё современное название — “Айрес-Рок”.

Своё название “Улуру” скала получила ещё от местных аборигенов много веков назад. Это слово ничего не означает и используется среди аборигенов в качестве имени. Что же касается “Айрес-Рок”, то Уильям Гросс назвал скалу так в честь госсекретаря Южной Австралии Генри Айерса.

Исследователи полагают, что пещеры Улуру были прибежищем для древних племён ещё тысячи лет тому назад. Пещеры необычной скалы являлись идеальным местом для проживания, так как рядом было несколько источников воды. Сегодня земли вокруг Улуру официально принадлежат племени анангу. Сами аборигены не против развития туризма в регионе, поэтому разрешают путешественникам подниматься на вершину свящённой для них горы.

Первое впечатление, испытываемое туристами при виде скалы, которая в ясную погоду видна с расстояния в 100 км, — это её контраст с окружающей местностью. Равнина, на которой находится Улуру, ничем не примечательна. Блёклая трава, глинистая земля, но вот сама скала резко выделяется на этом фоне. Её ярко-оранжевый цвет создаёт настоящий контраст с окружающей местностью!

Сегодня Улуру является одним из символов Австралии, таким же, как и здание Сиднейской оперы. Однако если здание было построено руками людей, то необычная скала является настоящим шедевром матушки-природы.